مستند «مجرمان حق تکثیر» به بررسی ارزش خلاقانه و تجاری نمونه‌برداری موسیقی (سمپلینگ) و بحث‌های مرتبط با آزادی بیان هنری، قوانین کپی‌رایت و البته پول می‌پردازد. این مستند مسیر رشد موسیقی هیپ‌هاپ را از خیابان‌های نیویورک تا جایگاه امروزی‌اش به عنوان یک صنعت چند میلیارد دلاری دنبال می‌کند. برای بیش از سی سال، هنرمندان و تهیه‌کنندگان نوآور هیپ‌هاپ بخش‌هایی از موسیقی‌های ضبط‌شده قبلی را در آثار جدید و اورجینال خود بازآفرینی کرده‌اند. اما با ورود وکلا و شرکت‌های ضبط موسیقی، آنچه زمانی «ملودی قرض‌گرفته‌شده» نامیده می‌شد، به «نقض حق تکثیر» تبدیل شد. این فیلم بسیاری از چهره‌های بنیان‌گذار موسیقی هیپ‌هاپ مانند پابلیک انمی، د لا سول و دیجیتال آندرگراند را به تصویر می‌کشد و در عین حال هنرمندان نوظهور هیپ‌هاپ از ناشران موسیقی مانند دفینیتیو جاکس، رایمسایرز، نینجا تیون و دیگران را معرفی می‌کند.