داستان فیلم بر رابطه پیچیده «کارین استولپه» با همسرش «سِون استولپه» و همچنین عشق پرشور او با «اُلوف لاگرکرانتس» تمرکز دارد؛ رابطه‌ای که از دهه 1930 آغاز می‌شود. فیلم تأثیرات عشق، حسادت و خشم را در طول 70 سال و در میان نسل‌های مختلف به تصویر می‌کشد و ...

پشت هر مرد بزرگ، همیشه یک زن بزرگتر وجود دارد، همسری متعهد و کامل که چهل سال عمر خود را قربانی آرزوها و جاه طلبی های شوهرش میکند. در واقع پیمان سرنوشت ساز آنها یک مصلحت ناعادلانه است. تا اینکه آنها به نقطه شکست میرسند و جون در آستانه دریافت جایزه نوبل ادبیات توسط جو او را ترک میکند...